Mesh技術延伸傳輸距離 藍牙蠶食ZigBee智能家居市場占有

藍牙(Bluetooth)技術加速搶食智慧家庭商機。英商劍橋無線半導體(CSR)針對藍牙Smart開發的網格(Mesh)技術，將可讓藍牙裝置/節點(Node)的資訊傳輸距離大幅度延伸，并與智慧家電接軌，提供更全面的應用服務，而該公司未來將與德州儀器(TI)、博通(Broadcom)、 Nordic半導體等藍牙晶片商合作，齊力推動Mesh技術成為下一代藍牙標準規格，進一步瓜分ZigBee于智能家居的市占。

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　　CSR 產品行銷資深經理David James表示，藍牙Mesh技術將讓智慧型手機成為物聯網(Internet of Things)的控制中樞，亦即智慧家庭里的藍牙Smart設備可以輕松串連成網路，并讓消費者透過任何支援藍牙Smart的手機、平板電腦或個人電腦 (PC)控制或監控智慧照明、溫控/煙霧偵測、家庭感測器等系統運作情形。

　　James指出，Mesh技術系讓各個藍牙Smart裝置利用 Mesh傳輸層(Mesh Transport Layer, MTL)以接力方式重復傳遞訊息，延伸服務范圍，且節點間的傳播延遲(Propagation Delay)皆小于15毫秒(ms)，更重要的是這些訊息皆受到128位元類進階加密標準(AES-like)技術保護，可預防資料竊取行為。

　　James 強調，由于Mesh網路不須要復雜的設定、配對或使用路由器等存取裝置，因此并不會造成額外的安裝負擔，反觀采用其他智慧家庭聯網技術如ZigBee、 Z-wave或其他廠商間自有的通訊技術，多須加裝閘道器(Gateway)才能確保各種裝置/感測器溝通無虞。

　　另一項讓藍牙技術在智慧家庭領域嶄露頭角的關鍵因素，為其低耗電優勢。未來智慧家庭中導入最多無線通訊技術晶片的應用裝置，將系發光二極體(LED)燈具及各式感測器，其對耗能表現具備極嚴苛的要求，因此耗電量僅無線區域網路(Wi-Fi)二十分之一的藍牙技術遂受到市場矚目。

　　James指出，今年下半年CSR 將會把該公司Mesh技術的組態(Configuration)、控制協定(Control Protocol)等矽智財(IP)內容貢獻給藍牙特別興趣小組(Bluetooth SIG)，并與其他藍牙晶片商如博通、德州儀器、Nordic半導體等通力合作，在SIG內部研擬出綜合各方Mesh技術優勢的版本，并在新版本的藍牙規范(Bluetooth Profile)中提出，換言之，未來藍牙SIG會員將可以免授權費下載規格并將Mesh技術內建至藍牙Smart產品中，藉此提升于智慧家庭市場的產品能見度。

　　James認為，Mesh技術可以在單一網路中監控六萬五千個裝置，因此在該技術的加持下，藍牙Smart將同兼具低耗電、易安裝和網路涵蓋范圍大等特色，將在智慧家庭市場對ZigBee技術帶來極大的競爭威脅，大肆蠶食ZigBee既有市場版圖。

　　CSR已在4月推出一套開發工具，其中包括Android和iOS應用原始碼，而今年下半年將進一步推出韌體(Firmware)，協助客戶加速Mesh產品開發速度。